En su sentido prístino es un arma formada por una vara flexible de acero, madera u otro material elástico, cuyos extremos se hallan unidos por una cuerda o bordón muy tirante de modo que forme una curva, y que sirve para lanzar o disparar una flecha: hoy día se usa en el deporte de tiro con arco. En geometría, es la porción de una línea curva continua (es decir, un arco) comprendida entre dos puntos: el diámetro divide la circunferencia en dos arcos iguales. Se aplica al objeto o figura que tiene esta forma. En física, el arco eléctrico es una descarga eléctrica luminosa entre dos electrodos en el seno de un gas que se ioniza (arco voltaico). En arquitectura, es una estructura que cubre el vano de un muro o la luz entre dos pilares, con materiales de pequeño tamaño; es una estructura para la construcción, que tiene generalmente forma curva y que cubre un hueco entre dos columnas o pilares y distribuye entre ambos la carga que soporta. En música, es un accesorio del instrumento de arco, que es una vara delgada ligeramente curva cuyos extremos están unidos por un conjunto de cerdas tirantes, con que se rozan las cuerdas de algunos instrumentos musicales para tocarlos.