Dícese del ángulo entre el eje primario (normalmente el eje longitudinal) de un cuerpo que se mueve por un líquido y la dirección del flujo del líquido. El ángulo de ataque afecta a la fuerza ascensional máxima y un arrastre mínimo. Un ángulo 0 produce un arrastre mínimo si bien la fuerza ascensional también es 0. La fuerza ascensional aumenta a medida que se incrementa el ángulo de ataque hasta alcanzar un ángulo crítico en el que el arrastre exceda la fuerza ascensional y el objeto se detiene (ver rendimiento aerodinámico).