Es un tipo de medicamento contra el cáncer similar a un compuesto químico natural que se llama purina. Las células usan purina para elaborar los componentes químicos básicos del ADN y el ARN. Los análogos de nucleósido de purina pueden destruir células, como las células cancerosas, porque bloquean enzimas importantes que son necesarias para producir ADN y ARN, y porque dañan el ADN de estas células. Algunos análogos de nucleósido de purina se usan para tratar ciertos tipos de leucemia y linfoma: también se llama PNA.