Se aplica a cualquiera de los diferentes alcaloides aislados del hongo común Claviceps purpurea. Comprenden tres grupos: los alcaloides aminoácidos, como la ergotamina; los alcaloides aminoácidos dihidrogenados, como la dihidroergotamina; los aminoalcaloides, como la ergonovina. Esta, administrada por vía oral o intravenosa, se emplea actualmente en obstetricia para tratar o prevenir la atonía uterina posparto y para completar un aborto incompleto; la ergotamina se emplea para aliviar el dolor migrañoso.