Dícese de la generación de tensión en un músculo. El término de acción muscular suele preferirse al de contracción muscular porque éste implica acortamiento, lo cual no siempre se produce. En el músculo estriado, son tres los tipos de acción: el músculo se puede acortar (acción concéntrica), pude conservar la misma longitud (acción estática) o puede enlongar (acción excéntrica). En muchas actividades, como corres o saltar, se producen los tres tipos de acción para que el movimiento sea armónico y coordinado.