Árbol caducifolio de la familia betuláceas, de unos 10 metros de altura, con las hojas enteras, triangulares, flores pequeñas y poco vistosas recogidas en amentos y fruto en sámara. Se encuentra en Europa, América y Asia. En España es frecuente en las montañas y regiones de clima atlántico. Entre las especies más frecuentes destacan el abedul común o péndulo (Betula pendula).