reserva de Tehuacán-Cuicatlán

El área natural protegida de México, localizada en el noroeste del estado de Oaxaca y el sureste del de Puebla. Fue declarada Reserva de la Biosfera el 18 de septiembre de 1998 para proteger la excepcional diversidad biológica y cultural de la región. El valle de Tehuacán-Cuicatlán es una de las regiones áridas y semiáridas de México con mayor diversidad biológica. La región está formada por varios valles internos, separados por numerosas serranías. En la zona habitan indígenas náhuatl, opoloca, chocholteca, mazateco, cuicateco, mixteco, chinanteco e ixcateco.
Se han descrito varios tipos diferentes de asociaciones vegetales, que constituyen una muestra de la heterogeneidad ambiental que aloja la diversidad florística de la reserva. Los estudios sobre algunos grupos de animales indican que la riqueza faunística es igualmente considerable; se han encontrado varias especies de murciélagos e identificado numerosas especies de aves. Teniendo en cuenta que el área es relativamente pequeña, estas cifras sugieren que el valle de Tehuacán puede ser uno de los reservorios de diversidad biológica en zonas áridas más importantes del mundo. Esta región es rica en cactáceas endémicas como las especies Polaskia chende y Mammillaria zephyranthoides. Otras especies presentes son el tetecho (Neobuxbaumia tetetzo), el cardón (Lemaireocereus sp.), el izote (Beaucarnea gracilis), la candelilla (Euphorbia antisyphilitica), la biznaga (Echinocactus sp.) y el viejito (Cephalocereus columna-trajani). Los estudios botánicos han logrado registrar la existencia de más de 800 especies de plantas útiles. Algunas de las que presentan mayores usos son el huizache (Acacia farnesiana), el guácimo (Guazuma ulmifolia), el guamúchil (Pithecellobium dulce) y la chupandía (Cyrtocarpa procera).