parque nacional del Gran Cañón

Es un parque nacional situado en el norte del estado de Arizona (Estados Unidos), fue fundado como monumento nacional en 1908 y como parque nacional en 1919. Ocupa 4.930 km2. En el parque se encuentra el famoso Gran Cañón, cuyo curso abarca desde el extremo sur del Área nacional de Recreo del Cañón Glen hasta el límite oriental del Área Nacional Recreativa Lago Mead. Dentro del parque, la hendidura tiene una anchura máxima de 29 km y casi 1,6 km de profundidad. La altura del borde septentrional del cañón es unos 365 m de promedio, mayor que la del borde meridional, y desde octubre a mayo está cerrado a los visitantes por las fuertes nevadas. En ambas partes del Gran Cañón hay caminos asfaltados y senderos que lo descienden, pero sólo uno, el Kaibab Trail, cruza la garganta de parte a parte.
La enorme variación de altura desde el fondo del cañón al borde septentrional del mismo, provoca cuatro zonas climáticas y de vegetación diferentes. La parte septentrional es más fría y está cubierta de bosques vírgenes de álamos, pinos, abetos y píceas. La parte meridional posee unos pocos pinos piñoneros y enebros. En cuanto a la fauna abundan los ciervos, antílopes, pumas, y muflones. Tanto el cañón como sus dos bordes fueron habitados en la prehistoria por grupos de indígenas; se han encontrado ruinas de estos pueblos y restos de sus moradas rupestres. El parque limita al sur con la reserva Havasupai. En 1975, casi se dobló el tamaño del parque con la inclusión del Monumento nacional del Gran Cañón (fundado en 1932), el Monumento nacional del Cañón de Mármol (fundado en 1969) y parte de las áreas de recreo del Cañón Glen y el Lago Mead. En 1979 fue declarado Patrimonio natural de la Humanidad por la UNESCO.