parque nacional Huascarán

Es un parque nacional peruano situado en el departamento de Ancash. Fue creado en 1975 con una superficie de 340.000 ha, que se extienden por la cordillera Blanca, un ramal de la cordillera Occidental de Perú. En 1985 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Constituye la cadena montañosa tropical más alta del mundo, cuyos picos Huascarán Sur (6.768 m) y Norte (6.655 m) dominan un conjunto de 25 nevados más, entre los que sobresale el Alpamayo (6.120 m) por su impresionante belleza escénica. De este a oeste destacan también el nevado Pirámide, el Chacraraju Este (6.108 m), el Chacraraju Oeste, el Chopicalqui (6.307 m), el Huandoy Sur (6.166 m) y el Huandoy Norte (6.395 m). El parque presenta quebradas de hasta 2.500 m de altura, y lo recorren los afluentes del Marañón, por su margen izquierda, y los del Santa, por su margen derecha. Geológicamente está constituido por un inmenso batolito, compuesto por rocas graníticas del terciario. El parque registra una precipitación media anual de unos 900 mm, y cuenta con una estación seca de abril a noviembre. Cuenta con unas 71 lagunas de la cuenca del Marañón y 118 de la cuenca del Santa, en terrenos afectados por la acción glaciar; las de Llanganuco Alta y Baja son muy visitadas por los turistas.
Tres regiones ecológicas se distinguen en el parque: el páramo muy húmedo, la tundra pluvial y la nival. En la primera, que se extiende hasta los 4.200 m de altitud, dominan las gramíneas, las cactáceas (huacoro, cabeza de chocho y tuna silvestre), los bosques residuales de quinua o queñoa y la puya, planta de flor que alcanza entre los 6 y los 8 m de altura, todo un símbolo del parque (bromeliáceas). En cuanto a la fauna, abundan los cernícalos (halcón) y el aguilucho cordillerano. Hasta los 5.000 m de altitud se extiende el piso de la tundra, con gramíneas que sirven de alimento a las vicuñas (éste es su límite septentrional), y árboles como queñoas y usuchs. En el piso nival sólo crecen los líquenes. Entre las especies faunísticas del parque destacan el cóndor, el oso de anteojos (único de la región neotropical), el gato montés y el puma como principales depredadores, roedores como la vizcacha o el cuy (véase Cobaya), ungulados como la taruca, además de ciervos o venados. En el parque se desarrolló la cultura preagrícola de Chavín (véase Chavín de Huantar).