parque nacional Bosque Fray Jorge

Es un parque localizado junto al océano Pacífico, en la comuna de Ovalle, provincia de Limarí, en el centro de Chile. Fue creado en 1941 con una extensión de 9.959 ha, para proteger parte de la región semiárida de Coquimbo, espacio de transición entre la puna de Atacama y el valle Central. Posee unos 600 m de altitud, correspondiente a los cerros costeros Altos de Talinay. Las características del relieve, conjuntamente con las condiciones climáticas locales (con unas temperaturas entre 7 ºC y 23 ºC de promedio) han determinado una situación propicia para la formación de importantes ecosistemas vegetales boscosos, arbustivos y desérticos. Parte de la superficie (unas 400 ha) corresponde a un bosque húmedo de gran valor ecológico, desarrollado con el aporte de la camanchaca (niebla). La singularidad de este bosque es su vegetación, muy similar a la existente en el sur del país, que está representada por árboles de grandes hojas, musgos, enredaderas, lianas, líquenes, olivillos, boldos y canelos. La circunstancia excepcional de la latitud en que se desarrolla ha inducido a que la UNESCO lo haya declarado Reserva Mundial de la Biosfera. Aun cuando se desconoce el origen de este bosque, se especula que puede ser tanto resultado de importantes cambios climáticos que afectaron la región, como consecuencia de la acción humana, que llevó a la desaparición de los bosques que en el pasado cubrían la zona. La fauna está representada por mamíferos característicos (el zorro culpeo y, en menor número, por el gato silvestre y otras especies menores como el chingue, el quique y numerosos roedores) mientras que entre las aves destacan las águilas, halcones, codornices, perdices, picaflores y turcas, entre otras. El río Limarí, apto para la pesca, desemboca en el litoral costero. La Serena y Ovalle son las ciudades más cercanas, a 110 km y 75 km respectivamente.