Es un tipo de inhibidor de la liberación de glutamato, un medicamento que se usa para tratar una enfermedad de los nervios que se llama esclerosis lateral amiotrófica (ELA). También está en estudio para el tratamiento del melanoma (un tipo de cáncer de la piel). El riluzol bloquea la liberación de una sustancia que el melanoma necesita para crecer: también se llama Rilutek.