La medida del riesgo total para que se presente cierta situación a lo largo de un período determinado. En medicina, en el campo de la investigación del cáncer, es la probabilidad que tiene una persona que no presenta cierto tipo de cáncer de sufrir de ese cáncer cuando cumpla una edad específica. Por ejemplo, una mujer sin factores de riesgo conocidos de cáncer de mama tiene un riesgo acumulado de presentar cáncer de mama durante una vida de 90 años de cerca de 12 a 13%. Esto significa que una de cada ocho mujeres presentará cáncer de mama a la edad 90 años.