La proteína que se encuentra en la superficie de muchos tipos diferentes de células. Se une a una sustancia llamada factor de células madre (SCF), que hace que ciertos tipos de células sanguíneas crezcan. El receptor c-kit se puede encontrar en concentraciones más altas de lo normal, o en forma cambiada en algunos tipos de células cancerosas, como en los tumores del estroma gastrointestinal y el melanoma. La medición de la cantidad de receptor c-kit en el tejido tumoral puede ayudar a diagnosticar el cáncer y planificar el tratamiento. El receptor c-kit es un tipo de receptor de la tirosina cinasa y de marcador tumoral: también se llama CD117 y receptor del factor de células madre.