Se aplica a uno de los 12 pares de nervios que pasan por orificios del cráneo y van desde el encéfalo hasta diferentes áreas de la cabeza, el cuello, el tórax y el abdomen. Los pares craneales transmiten información entre el encéfalo y los órganos de los sentidos (los ojos, los oídos, la nariz y la lengua). También mandan información a los músculos de la cara, la cabeza, el cuello y otros órganos del cuerpo, como la laringe (órgano fonador), el corazón, los pulmones, el estómago y los intestinos. Los pares craneales son parte del sistema nervioso periférico: también se llama par de nervios craneales.