La ciencia y práctica de la prevención del desarrollo de enfermedades de los dientes y de los tejidos adyacentes. Implica la retirada de la placa bacteriana, restos de alimento, manchas y cálculos de las coronas y raíces mediante instrumentos dentales escarificadores manuales o ultrasónicos, o mediante instrumentos pulidores manuales o eléctricos.