El medicamento que se usa solo o con ipilimumab para tratar un tipo de cáncer colorrectal que tiene mutaciones (cambios) en los genes que participan en la reparación del ADN. También se usa con ipilimumab para tratar a algunos pacientes de carcinoma de células renales (CCR) y melanoma. Además, el nivolumab se usa solo para tratar a algunos pacientes de cáncer de pulmón de células pequeñas, cáncer de pulmón de células no pequeñas, cáncer de cabeza y cuello, linfoma de Hodgkin, melanoma, CCR, carcinoma urotelial y carcinoma hepatocelular. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. El nivolumab se une a una proteína llamada PD-1, que se encuentra en las células T (un tipo de glóbulo blanco). Es posible que el nivolumab bloquee la PD-1 y ayude al sistema inmunitario a destruir células cancerosas. Es un tipo de anticuerpo monoclonal y un tipo de inhibidor de puntos de control inmunitario: también se llama Opdivo.