En toda suerte de vegetales, el estado prematuro de los mismos, durante el cual sólo se desarrollan vegetativamente, sin multiplicarse no producir órganos reproductores. Esta fase se acaba cuando surgen los primeros lineamientos de dichos órganos o cuando se inicia la multiplicación, puede durar desde menos de una hora (en las bacteriáceas) hasta varios o muchos años (en algún vegetal arbóreo). El concepto de fase vegetativa puede hacerse extensivo a una parte del vegetal, por ejemplo, a una ramita simpódica; se opone a fase reproductiva (F. Q).