Es una sustancia en estudio para el tratamiento de los cánceres de mama causados por mutaciones (cambios) en los genes BRCA1 y BRCA2. También está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. Bloquea la acción de una enzima que participa en muchas funciones celulares, incluso la reparación del daño en el ADN. El daño en el ADN se puede deber al funcionamiento normal de las células, la luz UV, ciertos medicamentos contra el cáncer y la radiación que se usa para tratar el cáncer. El inhibidor PARP-1 ABT-888 quizás destruya células cancerosas. Es un tipo de inhibidor de la polimerasa poli (ADP-ribosa): también se llama ABT-888 y veliparib.