La técnica ecográfica para detectar detalles anatómicos mediante el uso de la codificación del color de los cambios de velocidad (Christian J. Doppler, físico y matemático austríaco, 1803-1853). En el uso cardiográfico del instrumento, la sangre que se dirige hacia el transductor aparece en rojo, y la sangre que se mueve alejándose del transductor aparece en azul. El aparato puede medir también la velocidad de los eritrocitos en su desplazamiento a través del lecho vascular. El flujo en color Doppler se emplea también en sistemas laparoscópicos para la identificación y diferenciación rápida de conductos y válvulas en las vísceras, en especial en la detección y el diagnóstico de tumores hepáticos y pancreáticos, y metástasis hepáticas colorrectales.