Se aplica al hombre que tiene o cree tener las cualidades consideradas tradicionalmente como propias del género masculino. En zoología, se aplica al animal del sexo masculino. En botánica, se aplica a la planta que fecunda a otra de su especie con el polen del estambre, más concretamente, pie masculino de una especie dioica. Vulgarmente, dícese de la especie, que, comparada con otra, más o menos semejante a ella, es más robusta o más fuerte o se le atribuye mayor virtud: helecho macho (Dryopteris filix-mas), por oposición al helecho hembra (Athyrium filix-femenina).