Familia del orden de las rubiales, de flores hermafroditas, raramente unisexuales, y por lo común actinomorfas; androceo isostémono, y gineceo por lo regular compuesto de sólo 2 carpelos concrescentes en un ovario bilocular, con &-1 rudimentos seminales en cada lóculo; estilo único. Plantas leñosas o herbáceas, de hojas decusadas y con estípulas, con las flores dispuestas en cimas o panículas, y frutos muy variados. Comprende alrededor de 4500 especies distribuidas por casi todo el Orbe. Géneros importantes: Oldenlandia, Cinchona, Pausinystalia, Uncaria, Randia, Gardenia, Cofea, Pavetta, Psychotria, Uragoga, Asperula, Galium, Rubia, etc.