Familia de parietales del suborden de las teíneas, de flores actinomorfas y hermafroditas, con el perianto tetrámero o pentámero (de pétalos más o menos concrescentes), el androceo de 3-& estambres y el gineceo de 2-& carpelos soldados en un ovario unilocular al principio, luego plurilocular; fruto en cápsula. Árboles, arbustos, a menudo epífitas o plantas trepadoras, con hojas con frecuencia dimorfas, sin estípulas; flores en inflorescencias racemiformes o umbeliformes, acompañadas en muchos casos de nectarios sacciformes colorados, constituidos por concrescencia del pedicelo y la bráctea tectriz. Se conocen un centenar de especies de la América intertropical. Géneros importantes Marcgravia, Norantea.