Se aplica al grupo heterogéneo de enfermedades hematológicas crónicas que se caracterizan por anemia normocítica o ligeramente macrocítica, hematíes hipocrómicos o normocrómicos y disminución de la eritropoyesis y de la síntesis de hemoglobina; los hematíes contienen un anillo pernuclear de gránulos teñidos de hierro: no se conocen sus causas.