Familia de feofíceas del orden de las ectocarpales, de talo ramificado en un plano, con pinceles de filamentos pigmentados en el extremo de todos los brotes. El meristema principal se halla en la base de estos pelos, de modo que el crecimiento del alga puede llamarse tricotálico. Los ejes del talo están constituidos por un haz de filamentos paralelos, incoloros en el centro, y con asimiladores de dirección radial en la periferia. Los asimiladores están formados por pocas células y tienen el extremo distal engrosado: Nereia, Sporochnus, Carpomitra (R. M.).