Familia de las articuladas, que constituye por sí sola el orden de las euequisetales, por lo general con rizoma y tallos epigeos de duración variable, asurcados y con hacecillos conductores colaterales, cerrados; las hojitas de cada verticilo concrescentes en una porción más o menos larga, que forma una vaina. Flores cilindráceas u ovoides constituidas por numerosos esporofilos verticilados, todos fértiles, en el extremo del tallo y de las ramas. Episporio dividido en dos bandas cruzadas que se arrollan en torno a la espora o se separan de la misma por medio de movimientos higroscópicos. Protalos epigeos, dorsiventrales, laciniados y generalmente dioicos. Esta familia no comprende más que un solo género con representantes vivientes, Equisetum, constituido por 24 especies de los países intertropicales, templados y fríos. Las equisetáceas aparecieron ya durante el paleozoico (Phyllothea, Schizoneura, etc.) y algunos géneros se extinguieron en el mesozoico.