Es uno de los dos tipos principales de lupus eritematoso. Puede afectar sólo a la piel o anteceder a la afectación de otros sistemas corporales: existen formas crónicas, lupus eritematoso discoide; subagudas, lupus eritematoso sistémico; agudas, que se caracterizan por erupción edematosa y eritematosa aguda, a menudo con exacerbaciones sistémicas.