Familia que por sí sola forma el grupo o división de los carófitos. En ella se incluyen unas 200 especies propias de fondos movedizos en aguas dulces y salobres, más raramente marinas: Chara, con tallos corticados, hojas de estructura semejante a los tallos, corónula formada por 5 células; Nitella, tallos desnudos, hojitas sucesivamente dicótomas, corónula de 10 células (R. M.).