Familia de centrospermas del suborden de las portulacíneas, con flores cíclicas, hermafroditas o unisexuales, de perianto y androceo pentámero, con los estambres oposititépalo y soldados al perianto, y gineceo tricarpelar, de ovario unilocular con un rudimento seminal erguido. Fruto en nuez. Hierbas dextrórsum volubles, a menudo tuberosas. Comprende esta familia unas 20 especies en su mayoría americanas: Basella, Ullucus, Boussingualtia.