Familia del orden de las malvales, se compone de árboles y arbustos dicotiledóneas, de hojas opuestas o alternantes, simples, enteras o aserradas, con estípulas, a veces grandes y coriáceas, sin conductos de mucilago, con flores actinomorfas, hermafroditas, tetrámeras o pentámeras: el término equivale a las eleocarpáceas.