Familia de las centrospermas, sel suborden de las quenopodiíneas, de flores hermafroditas, raramente unisexuales, con los filamentos estaminales a menudo soldados en la base por medio de un tubito petaloide que en algunos casos tiene apéndices característicos de forma diversa. Se ovario súpero, de 2-3 carpelos, unilocular, con 1-& rudimentos seminales basilares; de fruto en núcula, raramente en baya. Plantas herbáceas o arbustivas, con las flores pequeñas, con frecuencia escariosas y de colores diversos, en pequeñas cimas por lo común reunidas en inflorescencias complejas. Se conocen unas 850 especies de los países cálidos y templados. Géneros importantes: Celosia, Amaranthus, Ptilotus, Alternanthera, Gomphrena, Iresine, etc.