El barómetro que indica la presión atmosférica de un gas por la diferencia de nivel entre dos recipientes llenos de mercurio comunicados entre sí; uno es cuales es un tubo vertical de unos 90 cm de largo, en cuya parte superior se ha hecho el vacío por encima del nivel de mercurio; otro puede ser otro tubo o un depósito cualquiera y en él la superficie del mercurio está directamente en contacto con la atmósfera o con el gas cuya presión se quiere medir. Se define en la siguiente ecuación; Pa = P = 0 + dg (y2 – y1) = dgh.