El gen que elabora una proteína que se llama cinasa de linfoma anaplásico (ALK), que puede participar en la formación de células. Las formas mutadas (cambiadas) del gen y la proteína ALK se encontraron en algunos tipos de cáncer como el neuroblastoma, el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el linfoma de células grandes anaplásico. Estos cambios pueden aumentar la formación de células cancerosas. Si se verifica que está el gen ALK en el tejido tumoral, ello puede ayudar a planificar el tratamiento: también se llama gen de cinasa del linfoma anaplásico.