El medicamento que se usa para tratar el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) que se diseminó a otras partes del cuerpo. Se usa en pacientes con un cáncer que tiene ciertas mutaciones (cambios) en un gen que se llama receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR). También se usa para tratar el CPCNP de células escamosas que se diseminó a otras partes del cuerpo o que empeoró después del tratamiento con medicamentos contra el cáncer derivados del platino. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. El dimaleato de afatinib impide la acción de ciertas proteínas que elabora el gen EGFR mutado, lo que tal vez ayude a detener la multiplicación de las células cancerosas. Es posible que también prevenga la formación de vasos sanguíneos nuevos que los tumores necesitan para crecer. El dimaleato de afatinib es un tipo de inhibidor de la tirosina cinasa y un tipo de antiangiogénico: también se llama Gilotrif.