Se dice del organismo, o de la fase de su ciclo de desarrollo, etc., en cuyas células tienen el número de cromosomas reducido a una serie, como los gámetas, a diferencia del diploide, que tiene un número doble de cromosomas, como las células somáticas normales; algunas veces, aquél número coincide con el número básico (x), en cuyo caso es sinónimo de genoma (J. H. y S.).
En biología, la célula u organismo que porta sólo un juego de cromosomas. Un ejemplo de células haploides son los gametos de los animales que se forman como consecuencia de la meiosis, división doble que tiene como consecuencia la formación de células con la mitad de los cromosomas habituales que en el resto del organismo. Tal es el caso en los seres diplontes, pero en los haplontes todo el organismo adulto es haploide. Como sucede en algas primitivas y muchos hongos. Es bastante común que se produzcan individuos haploides en los vegetales, mientras que entre los animales es muy accidental. Se han obtenido experimentalmente individuos haploides en varias especies de reptiles y anfibios, pero no se desarrollan hasta el estado adulto con normalidad. Entre los vegetales, sin embargo, sí se forman plantas viables haploides. Se pueden originar a partir de gametos masculinos o femeninos, e incluso a partir de otras células del saco embrionario femenino. Se ha comprobado que los ejemplares haploides son algo más pequeños que diploides.