Parte del plancton formado por sus componentes de dimensiones más exiguas, los cuales sólo pueden obtenerse por centrifugación o por filtración a través de filtros de poros muy estrechos. En la practica, la parte del plancton que escapa a través del redes con una malla de 0,04 a 0,05 mm (medidas entre 2 y 20 μm).