La radiación de origen cósmico constituida en su mayor parte por protones y núcleos ligeros o semipesados, todos de gran energía (108 a 1017 eV): ultrarradiación. Las partículas primarias interaccionan con las que componen la atmósfera constituyendo la llamada radiación secundaria. En medicina, se aplica a las partículas de alta energía con gran poder de penetración que se originan en el espacio exterior y alcanzan la tierra como radiaciones de fondo: entre las partículas se encuentran núcleos atómicos de alta energía.