En zoología, dícese de la pérdida periódica que tienen los artrópodos de su capa cutícula externa. Inicia con una reabsorción de las partes interiores de la cutícula vieja hasta que se resquebraja y se suelta, a la vez se va formando una capa nueva, primero blanda y luego dura, con quitina y sales minerales, mientras el animal absorbe agua y aire para tomar volumen antes de que se endurezca del todo. En los insectos y artrópodos está controlada por la hormona ecdisona. El cambio periódico que tienen los reptiles (salvo el cocodrilo) de su capa externa, para poder crecer. Sinónimo de muda.