Familia del orden de las farinosas, suborden de las commeliníneas, de flores trímeras y hermafroditas. Gineceo de 3-2 carpelos, con 1 solo estilo; ovario súpero, con 3-2 lóculos y unos pocos rudimentos seminales en cada cavidad. Fruto capsular, a veces indehiscente. Plantas herbáceas de tallos nudosos y hojas alternas, envainadoras; las flores se disponen en cincinos simples o dobles, axilares, y por lo regular tienen la corola blanca, azul o violácea. Se conocen unas 300 especies en su mayoría de los países cálidos. Géneros principales: Cyanotis, Tradescantia, Commelina, Aneilema, etc.