Para Cope, fenómeno a favor del cual el carácter adquirido por un organismo como resultado de la influencia del medio repercute en las células sexuales y se transmite después a sus descendientes. En botánica, según Delpino, el engendramiento de nuevas formas vegetales por medio del cruzamiento, incluso entre géneros de distintas familias: se opone a homogénesis (Mem. Acad. Bologna, ser. V, t. X, 1903).