Familia del orden de la liliifloras, suborden de las liliíneas, de flores actinomorfas y las más veces unisexuales, con los tépalos unconspicuos y generalmente concrescentes. Ovario ínfero, trilocular o unilocular; fruto en cápsula o baya. Hierbas trepadoras con raíces o rizomas tuberosos y amiláceos, de hojas pecioladas, ensanchadas y de nervadura reticulada. Comprende esta familia unas 650 especies en su mayoría intertropicales: Dioscorea, Tamus, etc.