El ciclo fundamental para todos los seres vivos, que comprende varias fases: 1) Proteolisis, 2) amonificación, 3) nitrificación y 4) desnitrificación. En medicina, la circulación del nitrógeno a través de dos procesos naturales: a) desde la tierra a las plantas y los animales, que los devuelven a la misma en forma de productos nitrogenados; b) mediante fijación bacteriana del nitrógeno atmosférico a través de plantas y animales que, al descomponerse, lo liberan de nuevo a la atmósfera.