Familia de eubacteriales baciliformes o elipsoidales (rarísimamente globulosas: Nitrosococus), rectas o helicoidales (Nitrosospira), con flagelos polares o sin flagelos. Toman el carbono del CO2, empleando la energía que resulta de la oxidación del amoniaco, de los nitritos, del hidrógeno, del azufre, etc. Microorganismos del suelo o del agua, no parásitos; algunos de ellos pueden utilizar compuestos orgánicos. Géneros principales: Nitrosomonas, Nitrosococcus, Nitrobacter, Thiobacillus (Bergey).