En el Syllabus, las cicadáceas se dividen en tres subfamilia: Cycadeae, Stangerieae y Zamicae; con las dos ultimas se suele formar una familia independiente. Esta familia se distingue entonces de las cicadáceas stricto sensu por sus hojas carpelares con sólo 2 rudimentos seminales, las cuales se reúnen para formar flores femeninas de crecimiento limitado.