Calidad del origen o linaje; casta. En biología, cualquier variedad que se perpetúa por herencia, es decir, variedad de caracteres constantes y hereditarios. En zoología, cada uno de los grupos en que se subdividen algunas especies zoológicas y cuyos caracteres diferenciales son muy secundarios. En sociología, el conjunto de personas que comparten un antepasado común (grupo racial). El empleo del término en el lenguaje diario implica a menudo que el grupo es biológicamente distinto y comparte cualidades que son inalterables; esta concepción de la raza se ha desacreditado biológicamente y son muchos los sociólogos que prefieren el término grupo étnico. En medicina, el término se usa para describir a un grupo de personas que comparten características físicas o rasgos genéticos similares. Estas pueden ser el color de la piel, el cabello y los ojos, las características faciales y los tipos constitucionales. Ejemplos de razas son los negros y los caucásicos. Es posible que algunas enfermedades y afecciones genéticas sean más comunes en ciertas razas que en otras.