El geobotánico americano da este nombre a los cultivos de plantas destinados a determinar, en función de las actividades fisiológicas de dichas plantas, las condiciones del ambiente en que se desarrollan. Con ellos se averiguan las diferencias en la transpiración, crecimiento, etc., de una misma especie en la residencia ecológica de comunidades vegetales distintas. Pueden consistir en macetas transportables a los diferentes puntos cuyas condiciones ecológicas hay que estudiar. Otras veces los vegetales se trasplantan o siembran en las localidades elegidas. En algún caso se han trasladado incluso porciones de suelo con la comunidad vegetal completa que arraiga en ellas. Tales experimentos pueden suministrar datos de interés sobre los factores ambientales del lugar estudiado y también sobre la aptitud de las plantas con que se experimente para desarrollarse bajo condiciones ecológicas variables (O. de B.).