Líquido claro segregado por las glándulas salivares, sublinguales, submaxilares y parótidas, que actúa en la masticación y elaboración del bolo alimenticio. La saliva es un líquido alcalino, transparente y viscoso que contiene agua, sales, mucina (una glucoproteína), inmunoglobulinas (ver inmunoglobulina A salival) y enzimas (por ejemplo, amilasa salival). La saliva impide que se seque la cavidad bucal, actúa como lubricante para el paso de la comida al esófago e inicia la digestión del almidón.