Se aplica a cualquier reflejo que se transmite a través de las fibras de la médula espinal sin llegar al cerebro: acción refleja somática mediada por la médula espinal. Es el tipo más sencillo de reflejo y tal vez no implique los centros cerebrales superiores. Una neurona aferente transporta un impulso sensorial a través de la raíz dorsal de la médula espinal, y el impulso se transmite por una motoneurona a los órganos efectores. Por lo general, una tercera neurona, la interneurona de la médula espinal, media entre la neurona sensorial y la motoneurona.