El músculo corto y plano, situado inmediatamente por debajo de la parte superior del músculo largo de la cabeza (músculos prevertebrales). Este surge desde la cara anterior de la masa lateral del atlas, y de las raíces de la apófisis transversa, pasando oblicuamente a lo largo y diagonal, insertándose en la superficie inferior de la porción basilar del hueso occipital, inmediatamente por delante del foramen magno. Este tiene como función flexionar la cabeza y el cuello sobre el atlas.