El adrenoceptor que puede ser un receptor α1 que, cuando se estimula, provoca vasoconstricción, o un receptor α2, que inhibe la liberación de noradrenalina desde las fibras nerviosas simpáticas postganglionares (receptor α; receptor adrenérgico α). Se aplica a cada uno de los componente adrenérgico que se postula existen en los tejidos receptores y que responden a la noradrenalina y a varios agentes bloqueantes. La activación de los receptores alfa da lugar a respuestas fisiológicas tales como el incremento de la resistencia vascular periférica, la dilatación de las pupilas y la contracción de los músculos erectores del vello.