El nivel al cual se procesa la información después de introducirse en la memoria. El concepto se basa en el rechazo de la idea de que la información se almacena en apartados de la memoria. Se considera que un ítem entra en el sistema de procesamiento de la información y sobrelleva un aumento de su procesamiento pasando a un nivel cada vez más profundo del sistema. Se postula que las características de la retención de información están determinadas por la profundidad del procesamiento, estando los niveles más profundos asociados con un código más abstracto y una mayor retención.